Tout savoir sur l’attaque par XSS (cross-site scripting)

Qu’est-ce qu’une attaque par Cross-Site Scripting ?

Une attaque par Cross-Site Scripting, souvent abrégée attaque XSS, consiste à injecter des scripts malveillants dans une application ou un site web légitime pour exploiter ses vulnérabilités. Ces scripts, appelés payloads, s’exécutent ensuite directement dans le navigateur de l’utilisateur, souvent en arrière-plan, ce qui rend l’attaque difficile à détecter.

Pour mieux comprendre, imaginez un voleur qui s’infiltre dans un bal masqué. Mais lui aussi est costumé, ce qui lui permet de se fondre parmi les invités. Il en profite pour écouter leurs conversations, voire pour les détrousser sans éveiller les soupçons. De la même manière, le payload se fond dans le contenu légitime du site victime comme s’il en avait toujours fait partie. Résultat : dès qu’un utilisateur visite la page compromise, son navigateur est incapable de distinguer le code légitime de celui injecté par l’attaquant et les exécute sans distinction.

Comme l’injection SQL, l’attaque XSS est donc une attaque par injection, qui appartient à la catégorie d’attaque informatique exploitant des vulnérabilités techniques.

En ciblant les utilisateurs plutôt que l’infrastructure du site, les attaques par Cross-Site Scripting sont aussi sournoises qu’efficaces, et elles menacent à la fois la confidentialité des données et la sécurité des internautes.

Qu’est-ce qu’une faille XSS ?

Une faille XSS est une vulnérabilité de sécurité présente sur un service web qui permet aux attaquants d’injecter du code malveillant, généralement en JavaScript. Elle résulte le plus souvent d’un manque de validation ou d’assainissement des données utilisateurs saisies dans des champs comme les formulaires, les zones de commentaires ou encore les barres de recherche.

Concrètement, sans ces contrôles de sécurité, les entrées malveillantes sont acceptées et insérées dans le contenu affiché par le site telles quelles, ce qui ouvre la porte à des attaques par Cross-Site Scripting.

Quelles sont les cibles du Cross Site Scripting ?

Les attaques par Cross-Site Scripting visent principalement :

• Les sites webs et applications interactives comportant des champs de saisie utilisateur qui peuvent servir de porte d’entrée aux scripts malveillants.  
• Les utilisateurs des services web vulnérables, victimes directes dont on cherche à voler les informations personnelles ou à manipuler la navigation, souvent à leur insu.  
• Les organisations dont les sites ont été compromis, victimes indirectes qui subissent les conséquences de l’attaque et s’exposent à des risques juridiques en cas de vol de données.

Quelles actions peuvent être réalisées avec une attaque XSS ?

Une attaque XSS permet à un hacker de réaliser diverses actions malveillantes, et notamment :

• Voler des cookies pour accéder aux sessions de l’utilisateur ;
• Enregistrer les frappes clavier pour capturer des identifiants de connexion ou d’autres informations sensibles ;
• Rediriger les utilisateurs vers des sites malveillants pour lancer un téléchargement furtif ou un script nuisible ;
• Afficher de faux formulaires pour collecter des données confidentielles ;
• Défacer un site web pour altérer son contenu et insérer des éléments trompeurs.

Quelles sont les conséquences d’une attaque par XSS ?

Les conséquences d’une attaque XSS peuvent être graves, tant pour les entreprises que pour les particuliers.

Les conséquences du Cross-Site Scripting pour les entreprises

• Perte de confiance des utilisateurs : si les utilisateurs découvrent que leurs données ont été compromises à cause d’une faille XSS, la confiance envers l’entreprise en prend un coup, ce qui affecte sa réputation.
• Risque de poursuites judiciaires : une attaque XSS qui permet le vol de données personnelles constitue un manquement au RGPD, ce qui peut entraîner des amendes voire des poursuites judiciaires.
• Dommages financiers : entre les interruptions de service, les réparations techniques, et la fuite de clients, les entreprises attaquées peuvent subir des pertes importantes, aggravées par les éventuelles pénalités juridiques.

Les conséquences de l’exploitation d’une faille XSS pour les particuliers

• Vol de données personnelles : les scripts XSS sont souvent utilisés pour mettre la main sur vos informations sensibles, comme vos identifiants de connexion, vos adresses e-mail et ou encore vos données bancaires.
• Usurpation d’identité : avec les informations volées, l’attaquant peut accéder à vos comptes personnels (sur les réseaux sociaux, compte bancaire…) et se faire passer pour vous.
• Risque accru de phishing : les informations volées peuvent être utilisées dans des campagnes d'hameçonnage, augmentant votre exposition aux cybermenaces usant de l’ingénierie sociale.
• Propagation de malwares : les redirections malveillantes peuvent permettre de télécharger des logiciels malveillants sur vos appareils, et compromettent davantage vos données et votre sécurité.

Comment fonctionne le Cross-Site Scripting ?

Quelles sont les étapes d'une attaque XSS ?

Une attaque XSS se déroule généralement de la façon suivante :

1. Identification de la faille XSS à exploiter : l’attaquant repère les sites ou applications qui ne valident pas correctement les entrées utilisateurs et où il pourra injecter du code malveillant.  
2. Création du payload : le script malveillant est conçu selon les objectifs du hacker (vol de données, keylogging, redirection…).  
3. Injection XSS : la charge utile est injectée via les failles détectées, compromettant le service web visé.  
4. Exécution côté utilisateur : dès qu’un utilisateur interagit avec le contenu compromis, le script s’exécute dans son navigateur, souvent à son insu.  
5. Manipulation de la page : une fois exécuté, le script malveillant modifie dynamiquement le contenu affiché, par exemple en remplaçant un formulaire légitime par un faux formulaire ou en insérant des liens trompeurs pour piéger l’utilisateur.  
6. Exploitation des résultats : le pirate collecte les données sensibles (cookies, identifiants, informations sensibles) ou observe les effets de sa manipulation (redirections, téléchargements de malwares).

Quels sont les différents types d'injection XSS ?

En fonction de la manière dont le payload est injecté puis exécuté, les attaques par Cross-Site Scripting peuvent être classées en plusieurs types. Voici les trois principaux :

• Scripts intersites stockés (stored), ou persistants : le payload est enregistré directement sur le serveur, souvent via des champs interactifs dont les entrées sont stockées dans une base de données. Le script s’exécute ensuite chaque fois qu’un internaute visite la page compromise. C’est l’une des variantes les plus dangereuses, car elle affecte tous les visiteurs.
• Scripts intersites réfléchis (reflected), ou non-persistants : ici, le payload n’est pas stockée sur le serveur, mais est temporairement intégrée dans une requête, comme un lien piégé. Le serveur renvoie ainsi ce script dans sa réponse, et il s’exécute immédiatement dans le navigateur de la victime dès qu’elle interagit avec la page ou le lien.
• Scripts basés sur le DOM : le DOM (pour Document Object Model), c’est ce qui permet aux scripts de manipuler dynamiquement la structure d’une page web sans recharger entièrement celle-ci. Une attaque basée sur le DOM exploite cette interaction côté client : l’attaquant injecte du code malveillant dans une URL ou un champ interactif, code qui modifie ensuite directement la page via le DOM et s’exécute uniquement dans le navigateur. Puisque rien ne transite par le serveur, ce type d’attaque est beaucoup plus difficile à détecter.

Quels sont les exemples les plus connus de cyberattaque par Cross-Site Scripting ?

Plusieurs cyberattaques célèbres ont pu démontrer l’impact dévastateur que pouvait avoir les failles XSS :

• En 2005, un utilisateur nommé Samy Kamkar exploite une faille XSS du réseau social MySpace pour diffuser un ver informatique : le Samy Worm, ou MySpace Worm. Ce script était relativement inoffensif : Samy a injecté le script malveillant sur son propre profil, et il s’exécutait dès qu’un autre utilisateur visitait sa page, l’ajoutant automatiquement comme ami tout en dupliquant le script sur le profil de l’utilisateur infecté. En moins de 24 heures, plus d’un million de profils ont ainsi été infectés.  
• En 2019, une faille XSS dans les systèmes d’authentification d’Epic Games, l’éditeur de Fortnite, a permis de compromettre les comptes de milliers de joueurs, et notamment de dérober leurs informations bancaires et personnelles.

Comment se protéger des injections XSS ?

Protéger vos applications web contre les attaques XSS passe par l’adoption de bonnes pratiques de sécurité et l’utilisation d’outils spécialisés. Voici les mesures clés à mettre en place :

• Validez et assainissez toutes les entrées utilisateur pour éliminer l’éventuel contenu malveillant.
• Utilisez des fonctions d’échappement et neutralisez les caractères spéciaux dans les entrées utilisateur (par exemple, \<, >, et &) pour empêcher l’exécution de scripts indésirables.
• Mettez en place une politique de sécurité des contenus pour restreindre les sources de scripts exécutables et empêcher l’exécution de scripts externes non autorisés, même en cas de faille XSS.
• Utilisez des frameworks modernes et sécurisés, qui incluent des mécanismes de protection contre les injections XSS.
• Déployer des outils de détection et scanners de vulnérabilités comme OWASP ZAP et Burp Suite, qui pourront vous aider à détecter les vulnérabilités de vos applications web.
• Réalisez régulièrement des audits de sécurité pour détecter les éventuelles vulnérabilités avant qu’elles ne soient exploitées à des fins malveillantes.
• Sensibilisez vos employés, et notamment vos développeurs, aux bonnes pratiques de la cybersécurité et aux techniques de protection contre les injections XSS.

Comment devenir un expert en cybersécurité pour lutter contre l’attaque XSS ?

Pour devenir un expert, vous devez disposer de solides compétences en cybersécurité, qui vous permettront de gérer des problèmes complexes en temps réel et de protéger une organisation face aux cybermenaces.

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• Notre formation expert en cybersécurité vous préparera à des rôles stratégiques et vous permettra de développer des compétences de pointe, très utiles pour protéger les organisations même face aux attaques les plus sophistiquées.

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Questions fréquentes à propos des attaques Cross site Scripting

Quels langages de programmation sont les plus exposés aux attaques XSS ?

JavaScript est le langage de programmation le plus exposé aux failles XSS, car il peut être intégré à tous les navigateurs. Bien qu’ils soient de moins en moins utilisés, justement à cause de leurs problèmes de sécurité, Flash, VBScript et ActiveX sont également particulièrement exposés.

Est-ce qu’une attaque XSS est dangereuse ?

Oui, une attaque XSS peut être dangereuse, notamment car elle permet le vol de données sensibles, l’usurpation de session, et peut servir à propager des malwares, autant de facteurs qui compromettent la sécurité des utilisateurs et la réputation des entreprises.

Qu’est qu’une faille CSRF ?

Une faille CSRF (Cross-Site Request Forgery) exploite une forme d’ingénierie sociale où un pirate incite un utilisateur authentifié à effectuer une action non désirée sur un site web légitime. Pour cela, l’attaquant peut envoyer un e-mail, un lien ou un formulaire frauduleux pour manipuler sa victime et l’amener à agir comme il le souhaite. Contrairement aux failles XSS, le CSRF ne nécessite pas d’injecter de code malveillant, mais repose sur la confiance qu’un site accorde au navigateur de l’utilisateur.