Baiting (attaque par appât) : comment s'en protéger ?

Qu’est-ce que le Baiting ?

Le baiting, ou appâtage en français, est une technique d’ingénierie sociale qui exploite votre curiosité ou vous appâte avec un cadeau à des fins malveillantes. L’appât, souvent émotionnellement attrayant, est conçu pour vous faire agir sans réfléchir, et c’est précisément ce qui rend ce type de cyberattaque redoutable.

Prenons un cas concret : imaginez que vous veniez de trouver une clé USB. Vous voulez vérifier son contenu pour essayer de retrouver son propriétaire, ou simplement pour satisfaire votre curiosité. Ce que vous ne savez pas, c’est que sitôt branchée sur votre ordinateur, il sera compromis, généralement par un malware ou par un cheval de Troie. Félicitations ! Vous venez de mordre à l’hameçon et de vous offrir aux baiters (ou aux appâteurs).

Qui sont les victimes de l’appâtage ?

Le baiting est une menace universelle, dont personne n’est vraiment à l’abri :

• Les particuliers peuvent se faire avoir par des offres trop alléchantes sur Internet (film ou logiciel à télécharger gratuitement), ou en utilisant un périphérique USB offert ou trouvé.  
• Les entreprises et les institutions publiques, prises pour cible à travers leurs employés, que l’on appâte avec des périphériques USB offerts, ou des dispositifs marqués « confidentiel » pour éveiller leur curiosité.

Quelles sont les conséquences d’une attaque par appât ?

Les attaques par appât peuvent avoir des répercussions majeures pour leurs victimes :

• Vol de données personnelles, telles que des coordonnées bancaires, des identifiants de connexion ou des informations sensibles qui pourront être utilisées dans une fraude ultérieure ou revendues sur le dark web.
• Contamination par des logiciels malveillants, tels que des ransomwares ou chevaux de Troie.
• Pertes financières liées à la restauration des systèmes affectés, à de l’extorsion ou à des fraudes.
• Atteinte à la réputation, notamment si la cyberattaque est divulguée ou si elle affecte le fonctionnement de l’organisation victime.

Comment fonctionne le Baiting ?

Le baiting suit un schéma simple mais redoutablement efficace :

1. Création de l’appât : les pirates conçoivent leur leurre, qu’il soit physique (clé USB, CD, disque dur externe…) ou numérique (offre alléchante, téléchargement gratuit de film…).
2. Placement stratégique de l’appât : l’appât est mis en avant s’il est physique, ou diffusé en ligne, par exemple sur un site web via des publicités malveillantes ou via un mail de phishing.
3. Action de la victime : le placement stratégique de l’appât incite ses cibles à interagir avec, ce qui provoque le déclenchement de l’attaque.
4. Compromission : l’action pour laquelle l’appât a été créé se déclenche : vol de données, installation de malware, installation d’un trojan…

Quelles techniques permettent de déployer une attaque de baiting ?

Pour déployer une attaque de baiting, les cybercriminels adaptent leurs stratégies à l’appât qu’ils utilisent :

• Les appâts physiques, le plus souvent offerts ou placés de manière stratégique pour titiller la curiosité et pousser à les utiliser. Par exemple, un pirate pourrait avoir mis une étiquette « salaires » sur une clé USB compromise laissée bien en évidence dans les locaux d’une entreprise, incitant les employés à la consulter pour s’informer quant au salaire de leurs collègues pour éventuellement demander une augmentation.  
• Les liens numériques disponibles sur certains sites ou partagés via un mail d'hameçonnage. Pour vous inciter à cliquer, on vous promet une récompense alléchante, telle que le téléchargement gratuit d’un film ou d’une série.  
• Les offres attrayantes, diffusées sur les réseaux, par des campagnes d’emailing, ou sur certains sites web via le malvertising. Vous voyez une promotion exceptionnelle ou pensez avoir gagné un cadeau à un jeu concours ; vous renseignez alors une partie de vos coordonnées pour récupérer votre gain ou bénéficier de l’offre. Ce que vous ne savez pas, c’est que vos données personnelles, que vous avez consciemment données, seront ensuite revendues ou utilisées à des fins malveillantes.

Si ces techniques s’appuient sur des appâts variés, elles partagent le même objectif : exploiter nos failles humaines à leur avantage.

Est-ce que le Baiting est dangereux ?

Oui, le baiting peut être très dangereux car il exploite nos émotions les plus instinctives : la curiosité, l’envie de profiter d’une opportunité, voire même parfois l’altruisme. Or, ces émotions ont tendance à réduire notre vigilance, et nous incitent donc à adopter des comportements qui peuvent s’avérer dangereux, nous faisant tomber dans le piège du baiting.

Un exemple valant mieux que mille mots, en 2016, l’université de l’Illinois a mené une étude à ce sujet. 297 clés USB ont été éparpillées sur le campus d’Urbana-Champaign, et près de 98 % d’entre elles ont été découvertes. À votre avis, combien de ces clés ont été consultées par la suite ? 50 %, et la majorité dans les six minutes qui suivaient la découverte. Les profils des victimes étaient variés, et certaines d’entre elles connaissaient même les risques encourus. Elles ont simplement voulu bien faire et retrouver le propriétaire de la clé pour lui restituer son bien, et sont ainsi tombées dans le piège.

Comment se protéger de l’appâtage ?

Pour vous protéger du baiting, nul besoin d’être un expert en cybersécurité, connaître les bonnes pratiques vous suffira. Adopter ces réflexes vous permettra d’éviter de tomber dans de nombreux pièges :

• N’utilisez jamais de périphériques inconnus.
• Téléchargez uniquement depuis des sources fiables, et méfiez-vous des sites qui vous promettent la gratuité pour des produits normalement payants.
• Analysez les liens avant de cliquer.
• Installez un antivirus et maintenez-le à jour.
• Faites preuve de bon sens, et gardez en tête que les cybercriminels jouent avec votre curiosité et vos émotions.
• Sensibilisez vos collègues et employés aux risques de l’ingénierie sociale pour les rendre plus vigilants.

Comment se reconvertir en cybersécurité ?

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Questions fréquentes à propos du baiting

Comment évolue l’attaque par appât ?

Avec les avancées de l’IA et des techniques d’ingénierie sociale inversées, les attaques par appâtage deviennent encore plus dangereuses. Les attaquants créent des leurres de plus en plus crédibles et manipulent leurs victimes pour les inviter à initier d’elles-mêmes une action compromettante et à mordre à l'hameçon.

Quelles sont les attaques de Social Engineering les plus connues ?

Le social engineering est l’un des vecteurs de propagation clé des cyberattaques. Parmi les attaques par ingénierie sociale les plus connues, vous trouverez :

• Le phishing (ou hameçonnage)
• La fraude au président
• Le baiting (ou appâtage)
• Le pretexting (ou prétexte frauduleux)
• Le smishing (l’envoie de SMS frauduleux)
• L’harponnage (ou spear phishing)
• Le scareware (ou logiciel alarmant)

Chacune de ces méthodes exploite des mécanismes psychologiques propres, et elles présentent donc toutes leurs spécificités et leurs dangers.